Técnico en Aire Acondicionado: Qué Hace, Cuánto Gana y Cómo Certificarse en 2026

Dato clave: La demanda de técnicos en refrigeración y clima crecerá un 15% anual en América Latina hasta 2030, impulsada por el aumento de temperaturas y la urbanización acelerada. Es una de las pocas carreras técnicas donde se trabaja desde el primer mes de egresado.

Si estás buscando una salida laboral concreta sin necesidad de un título universitario, la carrera de técnico en aire acondicionado y refrigeración es una de las opciones más sólidas de la década. En esta guía encontrarás qué hace este profesional, qué herramientas usa, cuánto cobra en cada país, qué certificaciones son reconocidas y cómo comenzar hoy.

¿Cuál es tu perfil como futuro técnico en AA?

Respondé 3 preguntas y te decimos qué camino es mejor para vos.

1. ¿Tenés experiencia previa en el área técnica?

2. ¿Cuál es tu objetivo principal?

3. ¿Cuántas horas por semana podés dedicar a estudiar?

¿Qué hace un técnico en aire acondicionado y refrigeración?

El técnico en aire acondicionado es el profesional responsable de instalar, mantener, diagnosticar y reparar sistemas de climatización y refrigeración en entornos residenciales, comerciales e industriales. Su trabajo combina conocimientos eléctricos, mecánicos y de termodinámica aplicada.

InstalaciónSplits, multisplits, VRF, centrales de frío
MantenimientoPreventivo y correctivo de equipos de clima
DiagnósticoFallas eléctricas, de compresor, de gas
Carga de gasR410A, R32, R134a según normativa vigente
Refrigeración comercialCámaras, heladeras industriales, cámaras frías
Lectura de planosEsquemas eléctricos y diagramas de flujo

Herramientas esenciales que debe dominar

Manifold de refrigeración

Mide presión de alta y baja del circuito. Indispensable para diagnóstico y carga de gas refrigerante.

Bomba de vacío

Elimina humedad y aire del sistema antes de cargar el refrigerante. Clave para evitar daños en el compresor.

Termómetro digital

Mide temperatura de succión y descarga. Permite verificar el ciclo frigorífico.

Multímetro

Para medir tensión, corriente y resistencia en componentes eléctricos (compresor, capacitor, contactor).

Soldadora de cobre

Para unir tuberías de cobre en instalaciones de mayor envergadura. Requiere capacitación específica.

Recuperadora de gas

Extrae el refrigerante del equipo antes de reparar. Obligatoria por regulaciones ambientales en muchos países.

Tipos de sistemas que instala y repara

Tipo de sistemaAplicación típicaComplejidadCobro estimado
Split inverterViviendas, oficinas pequeñasBaja–MediaUSD 80–250 por instalación
MultisplitDepartamentos, locales comercialesMediaUSD 200–600 por sistema
VRF / VRVEdificios corporativos, hotelesAltaUSD 1.000–8.000 por proyecto
Refrigeración comercialSupermercados, restaurantesMedia–AltaUSD 300–3.000 por equipo
Climatización industrialFábricas, laboratorios, data centersMuy altaProyectos desde USD 5.000

Gases refrigerantes: la transición que todo técnico debe conocer

Operar con gases prohibidos implica multas y pérdida de habilitación. El Protocolo de Montreal y las regulaciones locales obligan a los técnicos a mantenerse actualizados en este tema.

GasUso actualEstado regulatorioNota
R22Equipos viejos (pre-2010)En eliminación (Protocolo de Montreal)No se puede recargar en AR, CL, EU
R410ASplits residenciales (2010–2023)En transición (alto GWP)Aún dominante pero bajo presión
R32Splits nuevos (2020+)Recomendado actualmenteGWP menor, mejor eficiencia energética
R134aRefrigeración automotriz y comercialEn transición en EuropaAún legal en LATAM
R290 (propano)Heladeras domésticas, nicho industrialCreciente (bajo GWP)Requiere capacitación especial en seguridad
Importante: En Chile, la SEC exige que la manipulación de gases sea realizada por técnicos habilitados. En la UE, la normativa F-Gas impone multas de hasta EUR 30.000 por manejo inadecuado. Un técnico certificado opera legalmente en cualquier mercado.

El ciclo frigorífico básico (qué debe dominar todo técnico en AA)

1
CompresorComprime el gas refrigerante
2
CondensadorLibera calor al exterior
3
ExpansiónReduce la presión del gas
4
EvaporadorAbsorbe calor del ambiente

El técnico mide cada etapa con el manifold para diagnosticar fallas correctamente.

Los 4 componentes del ciclo frigorífico que todo técnico en AA debe dominar

Certificaciones reconocidas por país

La certificación separa al técnico informal del que puede facturar, presentarse a licitaciones y trabajar en proyectos corporativos.

MX

México — CONOCER

Emite Certificados de Competencia Laboral en refrigeración. Normas EC0009 y EC0217. Reconocidos por la SEP.

AR

Argentina — CAREF

La Cámara Argentina de Refrigeración (CAREF) certifica técnicos. Inscripción ante OPDS o equivalente provincial.

CL

Chile — SEC

Habilitación SEC obligatoria. Inscripción como Instalador Autorizado de Gas (IAG) para trabajar con gases.

PE

Perú — SENATI

Certificación más reconocida en Perú. También operan programas Beca 18 en esta área.

PA

Panamá — INADEH

Instituto Nacional de Formación Profesional. Alta demanda por la zona técnica del Canal de Panamá.

UY

Uruguay — UTU e INEFOP

Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU). INEFOP financia capacitaciones. Alta demanda estacional en verano.

INT

Internacional — EPA 608

Estándar internacional más reconocido. Tarifas de USD 35–55/hora en el mercado hispano de EE.UU.

Cuánto gana un técnico en aire acondicionado

Rangos en dólares para comparar entre mercados. Los salarios varían según el país, tipo de empleador y nivel de certificación:

Ayudante / Aprendiz (sin certificación)USD 300–600/mes
22%
Técnico Junior (certificado, 1–2 años)USD 500–900/mes
38%
Técnico Senior (3–7 años, multisplit/VRF)USD 900–1.800/mes
62%
Técnico Especialista (industrial/VRF)USD 1.500–3.000/mes
80%
Independiente con cartera de clientesUSD 1.200–4.000+/mes
95%

Un técnico independiente con 20–30 clientes fijos de mantenimiento puede superar el doble del sueldo en relación de dependencia. Un mantenimiento anual ronda USD 60–150 por equipo.

Cómo convertirte en técnico certificado: los 5 pasos

1

Elección del curso

Un curso online con componentes prácticos te permite estudiar a tu ritmo sin dejar tu trabajo actual. Los mejores programas incluyen prácticas con equipos reales en el último tramo.

2

Fundamentos eléctricos y termodinámicos

Entender el circuito eléctrico y el ciclo frigorífico es la base de todo diagnóstico correcto. Sin estos fundamentos, el técnico trabaja a ciegas.

3

Manejo de herramientas y gases refrigerantes

Uso correcto del manifold, bomba de vacío y recuperadora de gas. Conocimiento de las normativas ambientales vigentes en tu país.

4

Práctica supervisada e instalaciones reales

La práctica es insustituible. En los primeros meses conviene acompañar a un técnico experimentado o hacer prácticas en equipos reales.

5

Certificación y registro ante el organismo de tu país

Rendir el examen de certificación (CONOCER en MX, SEC en CL, etc.) y obtener el carnet habilitante para trabajar legalmente en proyectos que requieren documentación.

Salida laboral: nichos más demandados en 2026

El mercado de AA en LATAM creció un 18% en unidades vendidas entre 2022 y 2025. Cada split vendido necesitará instalación, mantenimiento anual y eventualmente reparación.

  • Mantenimiento residencial por contrato: 30 contratos anuales a USD 80 cada uno ya supera un sueldo promedio de relación de dependencia.
  • Refrigeración en gastronomía: alta urgencia significa precios premium y atención inmediata.
  • Data centers y cuartos de servidores: sistemas de precisión, alta exigencia técnica, tarifas 3x el promedio.
  • Sector salud (clínicas, laboratorios): requieren técnicos certificados con normas de bioseguridad.
  • Instalaciones industriales: fábricas, plantas de proceso, cámaras frías. Mayor complejidad implica mayor pago por hora.
  • Exportación de servicios: técnicos con EPA 608 trabajan en EE.UU. ganando USD 35–55/hora.

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Preguntas frecuentes

¿Se puede aprender aire acondicionado de forma online?
Sí. La teoría (ciclo frigorífico, electricidad, gases, normativa) se aprende perfectamente online. La práctica con equipos reales requiere acceso físico, que algunos programas incluyen en talleres presenciales al final del curso.
¿Cuánto tiempo demora formarse como técnico en AA?
Los programas técnicos completos duran entre 6 y 12 meses. Con 8–10 horas semanales, la mayoría termina en 6–8 meses. Muchos alumnos comienzan a trabajar como ayudantes antes de terminar.
¿Necesito conocimientos previos en electricidad?
No es obligatorio. Los mejores cursos incluyen electricidad básica para refrigeración desde cero. Tener experiencia previa solo acelera el proceso.
¿Cuánto cuesta el kit de herramientas para empezar?
Un kit básico (manifold, multímetro, termómetro, bomba de vacío, llaves) cuesta USD 150–350 según el mercado. Se recupera con los primeros 2–3 servicios. El kit completo para independiente ronda USD 500–1.200.
¿Hay demanda de técnicos en AA en mi país?
Sí, en todos los países de LATAM y España. Especialmente alta en zonas de clima cálido y grandes ciudades. En España, la normativa de climatización en edificios nuevos genera alta demanda todo el año.
¿Un técnico en AA puede trabajar de forma independiente?
Sí, es uno de los oficios con mayor potencial de autoempleo. Con contratos de mantenimiento anual, un técnico independiente puede superar ampliamente el sueldo en relación de dependencia.

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